专利代理人指的是代理他人进行专利申请和办理其他专利事物的人，专利代理人跟律师是两个不同的资质，虽然都是代为处理法律事务。不能误认为专利也是法律事件，律师都能包办，尤其是在企业有法律顾问的情况下，尤其应该搞清楚自己的法律顾问是否具备专利代理人资格之后再决定是否委托他办理专利事务。
专利代理与医生、会计师一样，是一种专业性工作，学术性很强，需要深厚的知识积淀和持续不断的学习。行业在国内来说依然是相对年轻的朝阳行业，未来怎样发展要看政府的引导，而且该行业也依托于企业的创新能力。
目前专利代理人这个职业呈现两极分化，高度专业化的大律所和代理所里，专利代理人水平很高，收入也高，客户资源优质，能力持续提升，呈良性发展。而市场上还存在大量的低端服务，质量良莠不齐，许多案源来自非真正的创新保护诉求，而是来自于地方资助或是评高新科技企业而需要专利数量的诉求，在低端所里专利代理人面对的是低质量案源，能力难以提升，工作性质往劳动密集型发展。
专利申请市场空间大，而中国发展必然是要走转型升级的道路，这其中必然涉及大量的技术创新和设计创新。但在未来，专利代理人两极分化的现象会继续保持，低端代理服务将会越来越艰难。一方面是国家资助等政策性利好不可持续，另一方面是通过信息不对称获得的客源在进入互联网时代之后会逐渐消亡。而且，互联网会变革掉许多流程性业务。
知识产权服务中，专利代理只是其中的一部分业务，那么长远看，如果专利代理人除了提供传统的申请，无效，诉讼等服务外，还能提供更进一步的专利咨询，专利体系构建等服务，那么将会有更强的竞争力。
知识产权行业是个专业服务领域，属于慢热型，但是是靠经验积累的一个行业。任何行业存在分化的现象，越是掌握需要门槛的专业知识，起点和职业的稳定性越高。至于以后的发展前景，不单单是职业本身带来的，天时、地利、人和、本人的性格，眼界有太多的影响因素。而知识产权行业由于知识的密集型，专业的不断积累会收获更多的尊重和经济利益，再结合一定的资源整合能力，未来的空间一定会越来越宽广。
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